在武昌起义的时候，此时的袁世凯已经52岁，不得不赋闲在家。但是之后的形势的发展，再加上从各方面传来的消息，对袁世凯也是越来越有利了。前来巴结讨好的人，络绎不绝，他们看重的不是袁世凯的为人，而是他有一支训练有素的北洋军。事实上，朝廷除了北洋军，还有八旗军、武卫军、地方武装等等军队。辛亥革命时期，清政府在全国到底有多少军队呢?
据说清朝的军队总数不下百万，但大都是旧式军队，根本不能用来对付新军的起义。
朝廷真正有点战斗力的军队，就是已经训练10余年的北洋军。
前两年，袁世凯不声不响地躲避各种纷争，虽然罢官在家，但他仍然不甘于做一个田舍翁，还在通过各种途径，遥控着北洋军的去向，这些连朝廷都不放在眼里的兵将，居然还在听从袁世凯的命令。
1.1、载沣等人对袁世凯还是存在幻想的，他们认为袁世凯完全可能成为曾国藩那样的人
袁世凯小站练兵的时候，对于当兵的思想教育基本上没有涉及。
有人说他教育部下：“只知有袁宫保，不知有大清朝”，不过是政敌的攻击，袁世凯可真的没这么干过。
小站新军主要是德国陆军的训练路数，要说精神方面的培养，一曲《皇帝练兵》歌，勉强可以算，但它强调的还是士兵们忠君爱国的精神，跟袁世凯个人的权威是没半点儿关系。
北洋军对袁世凯有感情，但仅限于他做大臣时。后来一旦复辟称帝，他就被一些北洋军骂作曹操。且北洋军直至袁世凯众叛亲离地死去，也没有完全姓袁。北洋军姓什么?
这个问题，在很长时间里似乎一日了然，姓袁呀。谁不知道北洋军只知有袁世凯，不知有大清国。军营里供着袁世凯的长生牌位，还让军士们朝夕膜拜。
更没有人怀疑，北洋军只听袁世凯的，别人指挥不了。若不然，怎么辛亥武昌起义，朝廷调陆军大臣荫昌率北洋军前去镇压，就指挥不动呢?
朝廷后来重新启用袁世凯，北洋军一口气拿下了武汉三镇中的两镇。不错，北洋军作为在清廷的新政期间，袁世凯在很长时间里一直掌控练兵处，领导军事改革，指导全国的新军编练和旧军改造。
后来，北洋军扩张为六镇，固然“小站练兵”的旧人是种子，但是在这期间，他在军官选任方面，也特别强调专业主义，尽量从各种新式军事学堂毕业生中找人才。
所谓的北洋三杰，王士珍、段祺瑞、冯国璋，都是北洋武备学堂出身。留日和留德的军官学生他也曾经选用过，大批日本士官生都是在他当政时，顺利进入军界的。
不像人们所说的那样，他挑人只看跟他个人的关系，对他个人的忠诚。
说白了，在袁世凯逼迫清帝让位之前，作为清朝的直隶总督的袁世凯，他对北洋军的掌控也不是“铁板一块”，所以清朝的一些王爷和摄政王载沣，才觉得可以利用袁世凯为朝廷效力，“以汉制汉”原本就是满清政府的传统手法。
不管是多尔衮，还是咸丰皇帝，他们都利用过吴三桂、曾国藩这样的人来镇压起义。
最后，载沣等人对袁世凯还是存在幻想的，他们认为袁世凯完全可能成为曾国藩那样的人，所以要用北洋军，就必须启用袁世凯。
1.2、北洋军确实是清朝政府的王牌军队，只有北洋军出马，才有可能遏制辛亥革命的扩大
其实，湖北新军的起义，非散兵游勇可比，连洪秀全、杨秀清的起义，也不能与之相比，以为这次起义，他们不抢不掠，而是志在天下。
他们有自己的新思想，有实现国家富强的抱负，是要做一番大事业。
对付这股新崛起的新军势力，朝廷采取的对策，必然是速战速决，以雷霆万钧之势，将其扼杀在萌芽状态，以免在全国引起滔天的连锁反应。
那么，朝廷出兵，必然是以自己的北洋军为主力，当初带队的可能不是段祺瑞，就是冯国璋。
以北洋军的实力，以段、冯二人的军事才能，再集合朝廷的物资给养，打下湖北的新军，尽管要费些功夫，最后，朝廷取得胜利的结局，可能也没有多少悬念。
1.3、北洋军相对来说更加可靠，受新思潮影响不深，是朝廷还可以完全控制的新军力量
袁世凯整顿吏治、兴办教育，创办企业，取得了很大的成绩，但这却不是他的全部，他的最大亮点还是他苦心经营的北洋军。
八国联军闹北京之时，朝廷的武卫军冰消瓦解，只有袁世凯的新建陆军，奇迹般地完整保存下来。
慈禧太后终于认识到，要想使大清江山长存，必须要有强大的军队，否则，除了挨打，还是挨打，于是下令全面整顿军队。袁世凯因此大权在握，进而借机扩充势力。
袁世凯的崛起，引起朝廷实战派贵族的不满，他们发起1907年政潮，事实上就是打压袁世凯的势力，据说北洋军将领张怀芝和段祺瑞，宁可统制不做，也不乐意继续干了。
等到袁世凯被罢免回家之后，北洋军很多军官就更加感觉到后人不如前人，还是在袁世凯手下做事比较爽快。
后来，崭露头角的士官生，比如吴禄贞、张绍曾等人，尽管身居高位，但都没能真正控制麾下的北洋军。
所以，到了辛亥革命时，他们想要带兵造反都搞不成。
北洋第三镇有个炮兵团的团长，他跟山西的革命军说好了，要拉一火车的第三镇官兵，进入革命军的伏击圈，但中途却被部下吴佩孚识破，此人反而被吴佩孚抓了起来。
1.4、自从辛丑事变以来，朝廷已经10余年没有正式大规模用兵了，北洋军又有很多军事专才，其实，朝廷里有很多大臣支持袁世凯的北洋军，来镇压起义
事实上，清朝完全可以彻底甩开袁世凯，没想到，摄政王载沣到底是不会识人，也不会用人，他执掌大权以来，用的全是庸人不说，这次武昌起义之后，他居然起用了冯国璋，来带北洋军镇压起义。
他防了半天袁世凯的人，最终还是没防住。冯国璋不仅是袁世凯的亲信，而且是铁杆儿的心腹大将。
只不过在袁世凯罢官这几年，冯国璋利用他一贯稳重和善于结交达官显贵的做派，加上当年曾经担任清朝皇族贵胄学堂的总办，在皇族里认识不少贵族子弟，而且他人缘也比较好，结果载沣居然就认定冯国璋是可以信任的将帅之才。
当年，袁世凯是朝廷的北洋大臣，又兼练兵大臣，袁自朝鲜回国后，就是因练兵，而赢得朝廷各方官员的极力称赞。
他曾经奏请改革清军的军制，拟定新军募集操练规则，还派王英楷、王士珍分赴全国各地，精选壮丁6000人，又选派武卫右军卒50名，到日本陆军士官学校学习，并在保定设立督练公所。
后来，袁世凯还把军权集中于参谋、教练、兵备三处。
每处设一位总办，派段祺瑞为参谋处总办，冯国璋就是袁世凯的教练处总办，就是从这个时候，此人就与袁世凯打成一片了。
朝廷大臣们都怕武昌的叛乱，会起连锁反应，那桐也是十分担心：“湖南本来风潮就未平息，而且会匪接连闹事，湖广一乱，那四川、两广都受影响，事情可就更不可为了。”
“我的意思是，必须请袁世凯出山，只有北洋军还能够镇得住起义军，也只有他出山，北洋军才能调遣顺手，迅速出师”。
奕勖的意思大家都明白，除了袁世凯，北洋军别人未必能够指挥得动。徐世昌和那桐相视一笑说：“我们也附议，请摄政王尽快任命袁世凯主持军务”。
1.5、奕勖、那桐和徐世昌等人，立马去见载沣，载沣看罢武昌起义的相关电报，脸色苍白。他们的到来，正好可以商议此事，没想到他们竟是为袁世凯而来。
奕勖是首席领衔军机大臣，他也全力支持袁世凯。而且他手中还握了两镇兵权。为了安慰袁世凯，清廷补授袁世凯的长子袁克定，为农工部参议。
还有很多大臣支持袁世凯的北洋军出师，比如端方这个人，就是比较看重北洋军和袁世凯的力量。
端方非常支持袁世凯入主朝廷中枢，他觉得只有袁世凯才能改变时局。如果袁世凯有意复出，他可以向朝廷举荐他。
据说袁世凯连连摇头，还说“你可别害我。我已经衰朽不堪用，何况现在事势纠纷难以收拾，我是决不愿舍弃初志，投身急流中”。
袁世凯都说局势难以收拾，使端方对前途更感渺茫。袁世凯有北洋军在手，倘若局势变乱，朝廷肯定还要倚重，所以他提议将长女许给袁世凯的五公子，袁世凯满口答应。
所谓投桃报李，端方是袁世凯在满人中很难得的朋友，当然很有必要进一步笼络，所以袁世凯也提议把自己的女儿许配给端方的侄子。两人饭后一席谈，就决定了两对年轻人的婚姻大事。
说白了，不管是满族贵族，还是很多朝廷重臣，他们都寄希望于北洋军和袁世凯，在很大程度上，袁世凯已经成为北洋军的代名词，用北洋军就必须用袁世凯，成为那段时间清朝很多大臣的共识。
北洋军是以袁世凯为首的北洋军阀集团，建立和掌握的一支新式军队。
早年，清政府曾经派广西按察使，在天津小站训练新军，名为“定武军”。
不久，袁世凯接办了“定武军”，他扩充编制，改名为“新建陆军”，效法欧美军制，用西方枪械装备，以洋操训练军队，还创办随营学堂，以增强军队的战斗力，在此期间，他还网罗门生，广结党羽。
1898年，改为“武卫右军”，后来，袁世凯担任直隶总督兼北洋大臣，此后大加扩充，改称“北洋常备军”，简称“北洋军”。
到1905年的时候，北洋军已经扩建成六镇，当时每镇1.2万余人。北洋军的产生标志着中国旧式军队，开始转向近代化军队。
日、俄战争之后，清政府认识到扩练新军的紧迫性，采纳袁世凯的建议，决定在全国成立新军36镇，因财力不够，先在北洋成立6镇。
1904年以前，北洋军已经成立1、2、3镇，由王英楷、吴长纯、段祺瑞分任统制，后来又成立4、5、6镇。北洋6镇正式建成，全军发展到7万余人。
北洋军采用西方的军事制度和新式装备，又以封建宗法思想维持上下军官的关系，成为效忠于袁世凯的一支武装力量。辛亥革命后，袁依靠这支武装，窃夺了革命果实，建立起北洋军阀统治。
袁世凯为了镇压起义，在1912至1913两年中，先后向帝国主义借款33笔，共4350万英镑，主要用于扩军备战。
在此期间，单袁世凯手下大将段芝贵等人，就各扩军25营，此外，还有雷震春在河南招募豫军6营，冯国璋在直隶招募1个混成旅，使北洋军人数和装备，远远超过南方革命党人所控制的军队。
辛亥革命结束后，中国当时最强大的一支武装北洋军，非但一兵不裁，还得到了加强。
经过辛亥年的作战，使民初北洋军一些部队编制不足，通过这次裁兵淘汰了一批老弱兵士，取而代之的是一批精壮士兵，袁世凯还从国外订购了大批军火，使北洋军在质量上得到提高。
随着全国各省的裁兵，北洋军人数虽未有很大的增加，但其占全国军队的比例却越来越大。
1915年底，当时全国军队有26个师35个旅约46万人，而北洋军，以及由北洋军阀控制的军队居然就占了20个师，34个旅，约39万人。
事实上，除了西南等地外，北洋军队控制了全国大部分地区。
综上所述，清朝的军队总数不下百万，但大都是旧式军队，根本不能用来对付新军的起义。
载沣等人对袁世凯还是存在幻想的，他们认为袁世凯完全可能成为曾国藩那样的人。
再则，北洋军确实是清朝政府的王牌军队，只有北洋军出马，才有可能遏制辛亥革命的扩大。
其实，北洋军相对来说更加可靠，受新思潮影响不深，是朝廷还可以完全控制的新军力量。
更重要的是，北洋军又有很多军事专才，其实，朝廷里有很多大臣，愿意支持袁世凯的北洋军，来镇压起义。所以朝廷才不得不用北洋军来对抗起义军。
当时的北洋军还处于发展壮大之中，辛亥革命时期，估计有7万余人，到1915就已经发展成为39万人的军队，短短三年时间，数量增长了5倍。
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